也是红了双眼、说不出话来——来人正是狄青失散多年的大哥狄元，两人自天圣九年失散，已足足六年未见了。
狄青拉了狄元到一旁细问，才知他六年前被前来赈灾的沈郎中所救，后头又被他带回了宛州城里的药铺，一边替沈郎中打下手，一边学起岐黄之术。
沈郎中妻子早亡，独独留下一个女儿来，沈郎中见狄元勤奋踏实、为人正直善良，便有心招他入赘。
可巧那沈娘子同狄元朝夕相处，亦是早已暗生情愫，两人便于年前摆了酒成了亲。
六年间狄元回枣花村寻了数十次，却从来没有打听到狄青的消息，那日不知怎的福至心灵，想往山上的寺庙里求一求菩萨；到了庙里才知这古寺是这般香火鼎盛之地，他不过试探着问了一句，不想竟真寻到了狄青。
兄弟两一相逢便是说不尽的话，狄元索性跟着狄青在山上住了两日，陪着他交接完了手上事务，又拜别了师父及诸师兄弟，两人才相携着下山。
回到宛州沈家药铺里，一家人又是如何欢乐亲近，暂且按下不提。
到宛州后，沈郎中替狄青谋了个看管车马的营生，狄青白日里在外做工，傍晚下了差就回药铺里做些杂物，日子也算舒坦顺当。
不想那日傍晚回去见药铺里一片狼藉，大嫂一边收拾着药草，一边止不住的哭。
狄青细问之下才知有豪绅子弟来铺子里生事，狄元出手反抗时打破了其中一个的鼻子。
官差听见风声赶来后不由分说地抓了狄元去，嘴里骂骂咧咧地要把他送到西北去啃树皮。
第二日狄青去牢里打探，正巧碰上军中的人要送狄元去兵马处。
见狄青要换自己出去，狄元坚决不肯，又听得狄青道：“我自小就立志要从军，如今虽是戴罪，也不能被这罪名困一辈子。”
说罢又提起家中的药铺和沈氏父女，狄元这才依了。
狄青入了伍才知道，这厢军说是常备军，不过是打杂的；后头又经大哥多方打点，他才得以换到侍卫处去当差，不用做那些腌臜的差使。
再过两月，汴京城里的巡事的官人瞧他身手不错、又仪表堂堂，便调他到汴京禁军兵马处当差，他这才来了汴梁。
玉玲儿慌道：“入了伍是要黥面的。”
狄青抬手摸了额角，笑道：“我倒不十分介意。不过黥字也不是非要刺在脸颊上；那提人的军官看得上我，特意打了招呼、让刺在不打眼的地方。”
玉玲儿见他鬓发之下的小字如胎记一般，倒也不十分难看，转头又问起他如何寻到这府上来的。
“来汴梁的路上遇上了两位义士，他二人颇有些行走江湖的经验、三言两语就和卫国公府上的小厮混得熟了，这才问出通济巷来，”狄青笑着解释道，“那几名小厮听闻我们来寻亲，客客气气地替我们指了路，可
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